Det er en gift kvinde, som har sex med andre mænd, med ægtemandens accept. Har hun sex med andre mænd bag hans ryg, er hun ikke en hotwife, men er blot utro. Det er kun kvinden i forholdet, der har sex med andre end partneren.

Der findes mange hotwife-variationer, alt afhængig af ægteparrets lyster og indbydes aftaler. I nogle hotwife-forhold er ægtemanden aldrig tilstede, når hun boller andre mænd, i andre forhold er ægtemanden altid med i sengen – eller er i hvert fald til stede, når hun er sammen med en anden mand. I Forholdet kaldes ægtemanden for en hanrej.